美容室とは、パーマ・結髪・化粧その他の美容術を施し、主に女性の容貌を美しく整えることを業とする施設で、美粧院・ビューティー-パーラー・ビューティー-サロンなどとも呼ばれています。ただ髪を切るというより、美容室はヘアスタイルを整えたり、メイクしたりするところのことを指すようです。
美容室で施されるデザイン・カットとは、デザイン的要素の多いカットにつけられた名称を指します。従来のカット、すなわち短くする、刈り上げる、セットの前提となるカット（つまりはフォーマル・カットのこと）に対して、ヘア・スタイルの多様性、技法の立体性など、デザイン的要素をとり入れたカットを総称していいます。幾何学的計算に基づいて行うカットが、考え方の基本です。種類としてはワンレングス・カット、グラデーション・カット、スクェア・カット、レイヤー・カットの4種類があります。